研究发现，有一部分运动迷如果非常频繁地锻炼身体，一旦停下来，就会出现沮丧消沉、睡眠质量不高和焦虑不安等症状。对他们来说，锻炼成了强制性的任务，只要不锻炼就会有愧疚感，而且情绪低落，焦躁易怒。锻炼的重要性超过了家庭、工作以及和朋友的交往，他们觉得工作、学习，甚至跟朋友约会都占用了锻炼的时间，于是不惜旷课旷工去锻炼身体。
研究发现，脑中存在着一个奖赏系统（RewardMechanism）。每当我们从事了某种有利于生存及繁衍的活动，奖赏系统就会激活，通过多巴胺、内啡肽等神经递质产生欣快感。这是一种学习机制，促使我们学会多做那些有利于物种存续的事情。运动能刺激肾上腺素分泌使人兴奋；可以促进在人体内扮演着愉快信使角色的内啡肽产生。
从心理的层面，也可以来解释，为什么中产阶级人群，更爱跑马拉松或者登山这样的极限运动。那就是极限运动给了他们很强的满足感，这种满足感和做企业的满足感非常相似，甚至和人在整个职业生涯的满足感非常相似。
